Na 13 jaar gaat café Ons Dorp verder zonder Sharon en Martijn
‘Verbinding met mensen is het mooiste’
Door Edwin Coolen
‘Wat kregen we een hoop commentaar toen we bekend maakten dat we een andere naam hadden bedacht: De Zwaan werd Ons Dorp. Maar we wilden een nieuwe start maken, iets van onszelf’, vertellen Sharon Pijs en Martijn Hems. Onlangs werd bekend dat ze na dertien jaar stoppen met café Ons Dorp. Martijn: ‘Dat was toen onze droom: samen achter de bar van ons eigen café, liefst in Nuenen waar we ook vandaan komen. Die kans kwam in 2010 toen De Zwaan vrij kwam. In 2011 kregen we groen licht en konden we aan de slag. Het pand had leeg gestaan en moest weer gaan leven, er moest een ziel in komen, sfeer. Ons uitgangspunt daarbij was: wat vinden we zelf leuk in een café? De gokkasten hebben we er meteen uit gedaan. Er kwam een grote bierkaart met veel Nederlands speciaalbier en het sneukelen, een soort Brabantse tapas. We introduceerden high beer en high wine. En publiek van alle leeftijden moest zich welkom voelen. Maar toen wisten we al, dit wordt een tussenstation.’
‘De eerste jaren hebben we hard moeten knokken om mensen binnen te krijgen. We zijn begonnen met de pubquiz, die bestaat nog steeds. Stapje voor stapje hebben we het daarna uitgebouwd. Spontane ideeën begonnen vaak met een paar man en groeiden uit tot vaste evenementen zoals de Halloweentocht of de borrel rond de kerstboom. Het horecaplein met de kermis, vooral gericht op de 30 en 40’ers, bleek een schot in de roos. En carnaval moest bij ons gewoon slagen, dat gaat ons aan het hart. Dat is ook gelukt met Een meter smaakt beter, het jaarlijks Prinsentreffen en de grote tent in de achtertuin die dan alle dagen vol zit’, zegt Sharon. Martijn vult aan: ‘Ik kan zelf enorm genieten van de Winterbierenmiddag, dan hangt er zo’n mooie sfeer op een gewone zondagmiddag.’
Corona
Sharon: ‘We hadden net voor onszelf besloten om Ons Dorp rustig te gaan verkopen, zonder druk. We wilden uit het nachtritme, een time-out. En toen kwam corona. De verkoop is toen tijdelijk stilgelegd, eerst moesten we door deze periode heen. Met veel creativiteit en steun van onze gasten is dat gelukt. Er werd meer geborreld en mensen kwamen vroeger op de avond want ze moesten ook eerder naar huis. En natuurlijk de afhaal en online-activiteiten. Achteraf een heel vreemde tijd. Op de vraag wat ze van de afgelopen jaren het meest bij zal blijven, zeggen Sharon en Martijn: ‘Onze gasten zien genieten. Dat geeft zo’n voldoening. Het mooiste is de verbinding die we met iedereen voelen, met de gasten en ons team. Er werken inmiddels zelfs kinderen van onze gasten bij ons.’
En nu, nu het moment van stoppen bijna zover is? ‘Het voelt goed. Even niks, blanco. We staan al vanaf 2000 samen achter de bar, we hebben elkaar toen in de Neptunus leren kennen. En we zijn hier in Ons Dorp zelfs, klein en stil, getrouwd. We zien het allemaal wel. We hebben zin in verandering.’
Op 19, 20 en 21 april vieren Sharon en Martijn dat café Ons Dorp dertien jaar bestaat en nemen ze tevens afscheid. Maak in dit blad binnenkort kennis met de nieuwe uitbater van café Ons Dorp.