Gemeenschapszin is de sleutel

Nieuwjaarsbijeenkomst gemeente

Maandagavond vond de nieuwjaarsontmoeting plaats van de gemeente. Voor de laatste keer in het tijdelijke onderkomen aan de Pinckart, het Klooster Temporalis. Het was minder druk dan voorgaande jaren, maar de oorzaak lag ongetwijfeld bij de weersomstandigheden. Inwoners die de besneeuwde wegen hadden getrotseerd, kregen de gelegenheid om burgemeester en wethouders het allerbeste te wensen voor 2026.

Bij binnenkomst staan burgemeester en wethouders op een rij om als eerste de beste wensen in ontvangst te nemen. Er is een drankje en een hapje om de conversaties op te vrolijken, maar het is natuurlijk vooral wachten op de toespraak van onze ‘nieuwe’ burgemeester, Freek van Genugten, die om 19.00 uur begint.

Hij ziet in de barre weersomstandigheden een aanleiding tot reflectie en gedenkt het overlijden van de voormalige burgemeester Harry Terwisse. Een terugblik beperkt zich voor hem tot de afgelopen 100 dagen waarin hij raadsleden uitnodigde met hem op pad te gaan, langs dorpen, vrijwilligers en organisaties. Hij heeft kennisgemaakt met ’t Broek en weet nu dat je daar maar beter kaplaarzen kunt dragen. Broek betekent immers ‘drassig gebied’, dus hij had het kunnen vermoeden.

Vooral in de onderscheidingen voor vrijwilligers ziet hij de saamhorigheid die hij in onze gemeente zo waardeert. Hij spreekt ook zijn respect uit voor de professionals als politie en brandweer, waaronder de laatste nog naarstig op zoek is naar vrijwilligers. Hij blikt terug op de huldiging van succesvolle sporters en het bezoeken van diverse activiteiten. Er gebeurt veel in de gemeente waarop we trots mogen zijn. Trots ook op het Nuenens ‘dwèrs’, waarin hij een positieve kwaliteit ziet.

Hij noemt 1 januari de Wereldvrededag. Daarin toont hij zijn katholieke achtergrond, want de VN heeft de Wereldvrededag op 21 september gesteld. En natuurlijk benoemt hij het zwarte randje rond die dag in verband met de spanningen in de wereld. Echt luisteren naar elkaar en samenwerken kan de polarisatie tegengaan.

Tot slot blikt hij vooruit: dit college gaat aan de laatste maanden beginnen. In maart zijn verkiezingen. Hij roept iedereen op vooral te gaan stemmen. Wat die stemming gaat opleveren, zal nog tot een lastige coalitievorming leiden, want er zijn 19 raadszetels en bij mijn weten zo’n 9 deels versplinterde partijen. Dat is zorg voor later. Voor nu sluit Van Genugten af met een welgemeend ‘zalig nieuwjaar!’.

Voor de volledige toespraak van burgemeester zie pagina 7 Rond de Linde (papieren editie).